Kachel Jakob

Portrait du HWK

Jakob Kachel (1871-1957), RJB Nr. 8

Originaire de Mannheim, dans le grand-duché de Bade, Jakob Kachel joue un rôle majeur dans l’histoire du Hartmannswillerkopf et dans l’organisation de la défense allemande sur la montagne.

Né le 22 octobre 1871, il embrasse la carrière militaire en septembre 1891. Lorsque la Première Guerre mondiale éclate, il commande le Reserve-Jäger-Bataillon Nr. 8. Au cours du conflit, il est promu au grade de Major.

Déployé avec son unité sur le Hartmannswillerkopf, il est chargé d’organiser le dispositif de défense allemand à partir d’avril 1915. Sous son autorité sont développés les réseaux de tranchées, les abris et plusieurs aménagements destinés à renforcer les positions du sommet. Il est également à l’origine de la construction du Jägerdenkmal, monument emblématique dédié aux chasseurs allemands. Une sape de la partie supérieure de la Himmelsleitergraben porte encore aujourd’hui son nom.

Dans la nuit du 21 au 22 décembre 1915, lors de la grande offensive française, son bataillon mène une contre-attaque décisive. Les chasseurs allemands s’infiltrent dans le dispositif adverse et prennent à revers les soldats du 152ᵉ régiment d’infanterie. Cette action contribue largement à enrayer l’offensive française et à rétablir la situation au profit des défenseurs allemands.

Jakob Kachel survit à la guerre. Après le conflit, il prend le commandement d’une circonscription de gendarmerie à Constance avec le grade de Oberstleutnant. Sa carrière militaire prend fin en 1937, après quarante-six années de service. Il s’éteint le 7 mars 1957 à Baden-Baden, à l’âge de 85 ans.